Hvorfor bliver vægttab sværere i overgangsalderen?

Velkommen til BioHealths podcast. Vi er BioHealth, og vi arbejder med medicinsk vægttab. I dag skal vi tale om et emne, som vi møder meget ofte i klinikken, men som stadig er overraskende lidt forstået. Menopausen. Eller mere præcist, perioden omkring menopausen, hvor mange kvinder oplever, at kroppen begynder at opføre sig anderledes.

Det er også i den periode, mange siger noget i retning af, jeg gør egentlig de samme ting som før, men vægten øges alligevel. Der sker faktisk flere biologiske ændringer i kroppen i de år. Og de ændringer kan gøre vægttab sværere. Ikke umuligt, men sværere.
Når vi taler om menopause, taler vi om en periode, hvor produktionen af østrogen falder gradvist, og for nogle kvinder ret meget.

Østrogen påvirker vist og for nogle kvinder ret meget. Østrogen påvirker mange systemer i kroppen. Det påvirker blandt andet fedtfordeling, insulinfølsomhed, appetitregulering, muskelmasse, søvn, stressrespons. Det betyder, at kroppen kan begynde at reagere anderledes på de samme vaner, som tidligere fungerede uden problemer. Et af de mest synlige skift er fedtfordelingen. Mange kvinder oplever, at vægten i højere grad begynder at samle sig omkring maven.

Det hænger blandt andet sammen med ændringer i hormonbalancen og i insulinreguleringen. Det betyder ikke nødvendigvis, at man spiser mere, men kroppen gemmer overskuddet af energi-indtaget anderledes. Samtidig falder den basale muskelmasse gradvist med alderen, hvis man ikke træner. Muskelmasse er metabolisk aktiv væv.

Når muskelmassen falder, falder også det daglige energiforbrug, også kaldet hvilestofskiftet. Det betyder, at den samme kost og den samme aktivitet kan give et mindre kalorieunderskud end tidligere. Derudover så oplever mange kvinder søvnforstyrrelser i denne periode, natlige opvågninger, hedeture eller bare en mere overfladisk søvn. Søvn påvirker appetithormoner. Når søvnen bliver dårligere, kan det føre til øget sult, flere cravings og mindre energi til fysisk aktivitet. Så er der den faktor, som sjældent bliver talt nok om: stress.

For mange kvinder falder menopausen sammen med en livsfase, hvor belastningen i livet faktisk er ret høj. Der kan være karriere, der kan være større ansvar på arbejdet, der kan være børn, der stadig bor hjemme, eller forældre, der begynder at få brug for lidt hjælp.
Det kan være en periode med meget ansvar og mange krav. Langvarig stress påvirker kroppens hormonbalance. Stresshormonet kortisol spiller en rolle i appetitregulering og fedtlæring.

Når stressniveauet er højt over længere tid, kan det gøre vægtab vanskeligere. Ikke fordi man mangler viljestyrke, men fordi biologien arbejder imod en. Når man lægger alle de faktorer sammen, hormonelle ændringer, ændret fedtfordeling, faldende muskelmasse, dårligere søvn og højere stressbelastning, giver det et billede af, hvorfor mange kvinder oplever, at vægttab bliver sværere i denne fase. Det betyder ikke, at livsstil ikke er vigtigt tværtimod, men det betyder, at nogle kvinder har brug for lidt mere støtte i processen.

Her kan medicinsk vægttab i nogle tilfælde være en hjælp. Ikke som en erstatning for livsstil, men som en hjælpende hånd til at få biologien lidt mere med på holdet. GLP-1-behandling påvirker blandt andet appetitreguleringen i hjernen og signalerne mellem tarm og centralnervesystemet. Mange oplever, at den konstante tanke om mad bliver mindre, cravings falder, portionsstørrelser bliver mindre, uden at det føles som en kamp.

Det kan skabe noget, som mange kvinder i den her livsfase faktisk mangler, en ro omkring mad. Når appetitten bliver mere stabil, bliver det lettere at arbejde med de andre ting, at få mere protein i kosten, at prioritere lidt styrketræning, at stabilisere blodsukkeret, at skabe en struktur i hverdagen. Det betyder ikke, at medicinsk vægttab er relevant for alle. Men for nogen kan det være en måde at bryde en fastlåst situation.

Der er også noget psykologisk i det. Mange kvinder har i årevis haft en oplevelse af, at hvis vægten ikke falder, må det være fordi, de gør noget forkert. Ja, nogle gange er det ikke bare et spørgsmål om disciplin. Nogle gange er det biologi. Når man forstår, hvad der sker i kroppen, kan det faktisk være en lettelse. Det betyder ikke, at man giver op. Det betyder bare, at man arbejder mere realistisk med situationen. Til sidst vil vi opsummere nogle af de områder, hvor medicinsk vægttab i praksis kan være en hjælp for kvinder i menopausen.
Det første er appetitregulering. Mange oplever, at sult og cravings bliver mere uforudsigelige i denne periode. Medicinsk vægttab kan hjælpe med at stabilisere appetitten og reducere den konstante mentale energi omkring mad.

Det andet er energibalance. Når appetitten falder, bliver det lettere at skabe et moderat kalorieunderskud, uden at føle sig konstant sulten. 3. er blodsukkerregulering. Mange kvinder udvikler en gradvis insulinresistens i årene omkring menopausen. GLP-1 kan forbedre blodsukkerkontrollen og reducere udsving. 4. er struktur.

Når appetitten er mere stabil, bliver det lettere at arbejde med proteinindtag, styrketræning og aktivitet. 5. er psykologisk lettelse. Mange oplever en stor mental belastning ved konstant at kæmpe med vægten. Når biologien hjælper lidt til, bliver processen ofte mere bæredygtig og holder bedre i længden.

Det sidste punkt er helhedsrisiko. For nogle kvinder kan et moderat vægtab forbedre blodtryk, blodsukker og lipidprofil og dermed reducere den samlede metaboliske risiko. Det er ikke en løsning for alle, men for nogen kan det være en hjælp til at komme videre i en fase af livet, hvor kroppen ændrer sig.

Så tak fordi du lyttede med. Hvis du vil vide mere om vores tilgang til medicinsk vægttab, så kan du læse mere på biohealth.dk